Bij een 4x4 kunt u de vierwielaandrijving meestal handmatig inschakelen of uitschakelen, wat de auto veelzijdiger maakt voor echt zware terreinen. Een AWD-systeem staat daarentegen altijd aan en past zich automatisch aan de rijomstandigheden aan, wat het ideaal maakt voor dagelijks gebruik en lichte off-road omstandigheden.

De levensduur van de banden hangt af van het type (off-road, all-season) en hoe u rijdt. Voor off-road banden geldt dat ze door het ruwere profiel sneller kunnen slijten op de weg.

Moderne 4x4's kunnen uitgerust zijn met functies zoals lage gearing (Low-Range) voor steile hellingen, een differentieelslot voor extra tractie, en Hill Descent Control om gecontroleerd af te dalen.